Projektas sprendžia aktualią Panevėžio miesto problemą – ribotas socialinę atskirtį patiriančių ir ekonomiškai neaktyvių gyventojų galimybes integruotis į darbo rinką ir visuomeninį gyvenimą per verslumo kompetencijų trūkumą, praktinių įgūdžių stoką ir menką pasitikėjimą savimi. Remiantis „Panevėžio miesto vietos plėtros strategija 2023–2027 m.“, mieste išlieka stiprios socialinės atskirties apraiškos, mažas gyventojų aktyvumas ir verslumo lygis, o ypač ribotos galimybės pradėti ar plėtoti savarankišką veiklą, ypač tarp pažeidžiamų grupių. Projektas įgyvendina Panevėžio miesto VPS 1.2.3 veiksmą, nes tiesiogiai stiprina darbingo amžiaus gyventojų verslumo kompetencijas, sudaro sąlygas pradėti individualią veiklą ir prisideda prie ekonominės įtraukties didinimo. Statistiniai duomenys rodo, kad 2023 m. liepos 1 d. Panevėžyje gyveno 87 998 nuolatiniai gyventojai. Demografinės tendencijos rodo visuomenės senėjimą: per penkerius metus 60–69 m. amžiaus gyventojų padaugėjo 20,1 %, o 20–29 metų – sumažėjo 20,1 %. Vaikų skaičius sumažėjo 8,42 %. Ekonomiškai neaktyvūs darbingo amžiaus gyventojai sudaro vis didesnę dalį, o socialinės atskirties riziką didina nedarbas, mažos pajamos, sveikatos problemos, vienišumas ir kt. Šie asmenys dažnai neįtraukiami į aktyvią visuomenės ir ekonominę veiklą dėl menkų verslumo kompetencijų ir nepakankamo žinių apie verslo kūrimą. Trūksta ir praktinių veiklų, padedančių realiai pasiruošti savarankiškai veiklai: verslo idėjos formulavimui, dokumentų parengimui, klientų paieškai, finansų planavimui ir pan. Mieste stebimas mažas pasitikėjimas savo gebėjimais, todėl gyventojai, net turėdami idėjų, jų nerealizuoja. Be to, dažnai informacija apie paramos mechanizmus ar galimybes pasiekiama tik aktyvesniems, kai tuo tarpu pažeidžiamuosius grupės lieka nuošalyje. Projektu siekiama spręsti šias problemas per intensyvią mokymų programą (20 susitikimų), individualias konsultacijas (po 3 kiekvienam dalyviui), mentorystę su sėkmingais Panevėžio verslininkais (5 renginiai) ir finalinį verslo planų/pristatomųjų paraiškų rengimą. Projektas tiesiogiai reaguoja į vietos bendruomenės poreikius – padėti žmonėms, kurie šiuo metu yra ekonomiškai pasyvūs, įgyti žinių, pasitikėjimo ir įgūdžių žengti pirmuosius žingsnius versle ar individualioje veikloje. Tikimasi, kad bent 20 % dalyvių pradės savarankišką veiklą po projekto pabaigos. Projektas atitinka vietos plėtros strategijos 2-ąjį uždavinį – „didinti Panevėžio miesto gyventojų darbinių, profesinių ir verslumo įgūdžių kompetencijas ir skatinti naujų socialinių verslų kūrimąsi ir plėtrą“. Taip pat prisideda prie Europos Sąjungos fondų 4.7. uždavinio – „skatinti aktyvią įtrauktį, propaguoti lygias galimybes, nediskriminavimą ir aktyvų dalyvavimą, gerinti įsidarbinamumą, ypač palankių sąlygų neturinčių grupių“. Sprendžiama problema atitinka horizontaliesiems principams: Darnaus vystymosi – siekiama ilgalaikių rezultatų per gebėjimų ugdymą ir vietos verslumo skatinimą. Lygių galimybių – į veiklas įtraukiamos moterys, vyresnio amžiaus žmonės, asmenys su negalia ir kiti, kurie dažnai patiria diskriminaciją. Nediskriminavimo – taikoma atvira registracija, kuri užtikrina dalyvių įvairovę nepriklausomai nuo lyties, amžiaus, kilmės, socialinės padėties, sveikatos ar įsitikinimų. Inovatyvumo – įtraukiami gerosios praktikos renginiai su vietos verslininkais, mentoriais, kurie pateiks realius pavyzdžius, įkvėps, o ne teorizuoti. Remiantis 2022–2030 m. viešojo valdymo plėtros programa, projekte siekiami šie kiekybiniai rodikliai (kurių įgyvendinimas bus fiksuojamas): Projekto veiklose dalyvaus iki 20 asmenų, iš jų min. 40 % atitiks socialinės rizikos ir atskirties grupes. Įgyvendinsime 20 mokymų susitikimų, skirtų verslumo ir praktinių gebėjimų ugdymui. Bus organizuota mažiausiai 80 individualių konsultacijų (po 4 kiekvienam dalyviui). Suorganizuoti 5 susitikimai su Panevėžio miesto verslininkais, jų sėkmės istorijų sklaida. Numatomas rezultatas: bent 4 asmenys (20 %) imsis individualios veiklos ar įkurs verslą po projekto. Projektas yra inovatyvus tuo, kad jungia verslumo ugdymą su asmeninio tobulėjimo, bendruomeniškumo ir gerosios praktikos sklaidos elementais. Mokymai ir konsultacijos bus orientuoti į realius iššūkius ir praktinius veiksmus, o dalyviai bus lydimi per visą procesą nuo idėjos iki plano ar pirmųjų žingsnių veikloje. Projektas bus vykdomas Panevėžio mieste, o jo rezultatai tiesiogiai prisidės prie vietos ekonominės ir socialinės padėties stiprinimo – skatins gyventojų savarankiškumą, sumažins priklausomybę nuo valstybės paramos, padidins motyvaciją veikti, o kartu ir mažins socialinę atskirtį.